Sveriges första kollektivhus byggdes 1935 på John Ericsonsgatan i Stockholm. Idén hade först lanserats i boken ”Acceptera” som gavs ut till Stockholmsutställningen 1930.  Fram till mitten av 50-talet byggdes sedan ett kollektivhus i Göteborg, ett i Örebro och ytterligare åtta hus i olika städer.

Under 1960- och 70-talen avvecklades servicen i dessa kollektivhus eftersom personalkostnaderna blev för höga.  I Hässelby familjehotell valde de boende att laga mat i egen regi i husets restaurang.

1982 kom arbetsgruppen Bo i Gemenskap (BiG) ut med rapporten Det lilla kollektivhuset där en modell med kollektivhus på arbetsgemenskapens grund lanserades. Modellen hade redan förverkligats 1979 i form av kollektivhuset Stacken i Göteborg. Fram till början av 90-talet byggdes närmare 50 kollektivhus i Sverige, samtliga i större städer. De flesta är byggda av kommunala bostadsbolag och några av HSB.

I början av 90-talet utvecklades en modell av kollektivhus “för andra halvan av livet”, det vill säga för personer över 40 år utan hemmavarande barn. Hittills har 10-tal hus  byggts med denna inriktning.

Under 2000– och i början av 10-talet byggdes bara några enstaka bogemenskaper och kollektivhus men de senaste 10  åren har det tillkommit relativt många. Några av dessa  kom till genom att en grupp intresserade i egen regi byggde ett nytt hus eller byggde om ett äldre hus. Till skillnad mot tidigare finns några av de senast byggda bogemenskaperna i mindre samhällen eller på landsbygden.